Sind die Generationen X, Y und Z ähnlicher als wir denken?
Generation X, Y und Z im Vergleich: Was unterscheidet sie – und was verbindet sie? Ein Überblick für HR- und Recruiting-Verantwortliche.
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Die meisten Menschen kennen das Konzept der „Generationen“ – jene Zeitabschnitte der Geschichte, die danach definiert werden, in welchem Jahr eine Person geboren wurde. Aber wie viele wissen, zu welcher Generation sie gehören? Und wie viele davon wissen, welche die nächste Generation sein wird? Die nächste Generation ist „Generation Alpha“ und sie wird in nur 4 Jahren in die Arbeitswelt eintreten. Vor diesem Hintergrund sollten wir versuchen, die aktuellen Generationen besser zu verstehen: ihre Bedürfnisse und Schmerzpunkte zu identifizieren. Die Anwendung dieser Erkenntnisse wird uns helfen, die nächste neue Generation in unseren Gemeinschaften und an unseren Arbeitsplätzen zu integrieren und zu feiern.
Generation X – Geboren von Mitte der 1960er bis Anfang der 1980er Jahre.
Die älteste Generation in unserer aktuellen Belegschaft ist Generation X. Diese Generation wurde in die Stabilität der Nachkriegszeit hineingeboren, wuchs jedoch auch in die Instabilität steigender Scheidungsraten hinein. Während der 1960er und 1970er Jahre wurde diese Generation in ihrer Jugend als freigeistig und rebellisch charakterisiert – im Vergleich zu ihren fleißigen Eltern und Großeltern. Diese Stereotypen wurden jedoch seitdem als unfair und ungenau widerlegt. In einer Studie von Workfront aus dem Jahr 2016 wurde Generation X als die fleißigsten Arbeitnehmer eingestuft (gewählt von über 60% der Studienteilnehmer).
Möglicherweise aufgrund des Anstiegs der Scheidungsraten zu dieser Zeit gilt Generation X als einfallsreiche und unabhängige Generation, die oft auf sich allein gestellt war. Aus beruflicher Sicht schätzen sie daher Verantwortung und Freiheit und versuchen, Hindernisse direkt anzugehen, bevor sie Hilfe von anderen suchen. Diese Generation hat auch ein angeborenes Bedürfnis nach einer ausgewogenen Work-Life-Balance, was bedeutet, dass sie oft über hervorragende Zeitmanagement-Fähigkeiten und ein natürliches Talent für Organisation verfügen.
Generation Y (Millennials) – Geboren zwischen Anfang der 1980er und den 1990er Jahren.
Generation Y war die erste Generation, die entweder in der Schule, an der Universität oder während ihrer frühen Karriere in soziale Medien eingeführt wurde. Sie entdeckten neue Wege, die Erfahrungen der anderen zu sehen und sich mit ihnen auseinanderzusetzen. Sie zeigten der breiten Öffentlichkeit auch einen neuen Weg, die soziopolitische Landschaft zu beeinflussen und zu gestalten. Die Quote der Hochschulabsolventen stieg für diese Generation deutlich an. Der wirtschaftliche Finanzcrash von 2008 führte jedoch zu einer Spaltung zwischen denen, die zuvor den Zugang zu höherer Bildung genutzt hatten. Einige Absolventen blühten als Großstadtprofis mit vielfältigen Reise- und Kulturmöglichkeiten auf, während andere mit begrenzten Beschäftigungsmöglichkeiten und einem Immobilienmarkt zurückblieben, der unerreichbar schien – und für manche immer noch ist.
Millennials sind die Generation, die am wenigsten lange arbeiten möchte und im Vergleich zur vorherigen Generation generell einen flexiblen Arbeitstag bevorzugt. Es heißt jedoch, dass sie eher als ihre Vorgänger mehrere Jobs in ihrem Berufsleben haben, wobei sie durchschnittlich 2 Jahre in einer bestimmten Rolle bleiben, bevor sie zur nächsten wechseln. Dies liegt daran, dass sie die erste Generation waren, die Arbeitszufriedenheit einem hohen Gehalt vorzog.
Generation Z – geboren zwischen Mitte der 1990er und Anfang der 2010er Jahre.
Generation Z ist die größte Generation auf der Erde und macht etwa 32% der Weltbevölkerung aus. Dies ist die Generation, die derzeit viele der HR- und Recruiting-Narrative dominiert, wie Remote-Arbeit, Diversity, Equity & Inclusion, Unternehmenskultur, Employer Branding, Candidate Experience und mehr. Sie sind die vielfältigste Generation in der Geschichte Europas und die erste, die in eine technikaffine Gesellschaft hineingeboren wurde – sie haben nie eine Welt ohne Technologie gekannt. Da sie Digital Natives sind und sich mit sozialen Medien wohlfühlen, sind ihre Stimmen typischerweise lautstark, wenn es um Themen geht, die ihnen am Herzen liegen. Die Extinction-Rebellion-Bewegung – insbesondere vor der Pandemie – ist ein Beispiel für eine Gemeinschaft, die größtenteils aus Generation Z besteht und unerschrocken in ihrem Engagement für die Sache war.
Ihre technischen Fähigkeiten im Bereich Technologie sind für Arbeitgeber sehr begehrt. Aber diese „Tech-Native“-Kultur ist an sich möglicherweise nicht nur wünschenswert. In einer Studie von Microsoft aus dem Jahr 2015 sagten 77% der Befragten im Alter von 18 bis 24 Jahren Ja zur Aussage: „Wenn nichts meine Aufmerksamkeit beansprucht, ist das Erste, was ich tue, nach meinem Handy zu greifen.“ Im Vergleich dazu waren es nur 10% bei den über 65-Jährigen.
Obwohl Gen Z beim Thema „Remote-Arbeit“ an vorderster Front steht, bevorzugt sie tatsächlich am meisten den persönlichen Austausch. Eine aktuelle Umfrage des Workforce Institute ergab, dass 75% der Gen-Z-Befragten angaben, Feedback von ihrem Vorgesetzten lieber persönlich und in Echtzeit zu erhalten.
Aber was verbindet die Generationen?
Dieser kurze Einblick in jede Generation besteht aus weit gefassten Verallgemeinerungen. Bei AssessFirst wissen wir aus den 5.000.000 Persönlichkeitsprofilen, die wir Menschen bei der Erstellung geholfen haben, dass jeder einzigartig ist. Aber jede Generation hat einige prägende kulturelle Trends, die sich im Verhalten am Arbeitsplatz manifestieren. Nach Unterschieden in diesen Trends oder Verhaltensweisen zu suchen ist wichtig, aber ebenso die Identifizierung von Gemeinsamkeiten. Und die Gemeinsamkeit unter allen Generationen, unter allen Menschen, ist ihr Wunsch, „Glück“ zu finden.
Ob Glück durch den Kauf unseres Traumautos, das Finden des perfekten Partners, das Leben im perfekten Haus, das Reisen zu unseren Lieblingsorten auf der Welt oder die Arbeit in einem motivierenden Job entsteht – die meisten von uns jagen dieser Zufriedenheit und Erfüllung nach. Aber was wäre, wenn es mehr gäbe? Mehr als nur „glücklich zu sein“? Was wäre, wenn Glücklichsein um jeden Preis nicht unsere ultimative Mission wäre? Was wäre, wenn Glücklichsein nur die Konsequenz eines sinnvollen Lebens wäre?
Und mit dieser Denkweise können HR- und Recruiting-Führungskräfte der nächsten Generation – Generation Alpha – helfen, ihre wahre Bestimmung in der Arbeitswelt und letztendlich in der Gesellschaft zu finden.
Wie fangen wir an? Wir sollten unsere aktuelle Belegschaft betrachten; sehen, wie die verschiedenen Generationen zusammenarbeiten, wie sie einander helfen, wie sich ihre Fähigkeiten unterscheiden, oder erkennen, dass es mehr Gemeinsamkeiten gibt, als wir uns vielleicht vorgestellt haben – unabhängig vom Alter. In nur 4 Jahren wird die nächste Generation – Generation Alpha – zu diesen Belegschaftsgenerationen stoßen, und wir alle als People Leaders müssen bereit für sie sein.