Quels sont les risques psychosociaux au travail et comment les prévenir ?

Dans le monde professionnel actuel, les risques psychosociaux au travail constituent, et à juste titre, une préoccupation de taille.

Les pressions liées à la performance, les charges de travail excessives, les conflits interpersonnels et l’insécurité de l’emploi sont autant de facteurs qui contribuent à la détérioration de l’état psychologique des employés.

Comprendre ces risques psychologiques s’inscrit donc dans une démarche essentielle pour mieux les prévenir et promouvoir un environnement de travail sain. Un cadre où les travailleurs peuvent s’épanouir sur le plan personnel et professionnel.

À cette fin, cet article défait le voile sur les risques psychosociaux au travail, mettant en lumière leurs origines, leurs conséquences pour les entreprises, ainsi que les mesures préventives à adopter contre elles.

Les risques psychosociaux au travail : De quoi s’agit-il ?

La toute première étape dans le processus de prévention contre les risques psychosociaux (RPS) au travail consiste en la bonne compréhension du phénomène et de son identification.

Définition

Les risques psychosociaux au travail sont par définition des menaces qui s’étendent au-delà de la sphère physique et qui pèsent sur la santé mentale des employés.

Ils émergent de diverses sources, qu’il s’agisse des conditions d’emploi, du système organisationnel ou des relations interpersonnelles au sein de l’entreprise.

Les risques psychosociaux au travail à distinguer

Il est possible de distinguer plusieurs types de risques psychosociaux au travail. Il s’agit :

• Du stress qui émane du sentiment de ne pas pouvoir répondre aux exigences ou aux attentes professionnelles ;
• Des violences internes, telles que les conflits majeurs, le harcèlement moral ou sexuel ;
• Des violences externes contre des employés, venant de personnes extérieures à l’organisation ;
• Du syndrome d’épuisement professionnel, caractérisé par une fatigue extrême et un désengagement vis-à-vis du travail.

Il doit également être noté que ces risques psychosociaux ne sont pas nécessairement isolés les uns des autres, mais peuvent interagir et se combiner.

Quels sont les principaux facteurs à l’origine de ces risques ?

Risques psychosociaux et qualité de vie au travail sont deux notions qui s’influencent grandement l’une et l’autre.

Ainsi, pour identifier les principaux facteurs à l’origine des risques psychosociaux, il serait plus que pertinent de se tourner vers la qualité de vie au travail.

Les exigences au travail

Lorsque les enjeux des conditions de travail en entreprise ne sont pas pris en compte, cela peut résulter en des exigences au travail caractérisées par :

• Des objectifs et des délais souvent peu définis, ce qui engendre de l’incertitude ;
• Une charge de travail excessive qui pèse sur les employés ;
• L’augmentation des horaires de travail, entraînant une pression supplémentaire ; 
• Des interruptions fréquentes.

Les exigences émotionnelles

Dans l’exercice de son métier, un employé peut être appelé à gérer des situations émotionnellement exigeantes, telles que :

• Des échanges compliqués avec divers interlocuteurs, nécessitant une gestion habile des émotions ;
• La nécessité de dissimuler ses véritables sentiments lors des interactions professionnelles ;
• La possibilité de faire face à des situations de violence, qu’elle soit physique ou verbale, au sein de l’environnement de travail.

Loin d’améliorer la qualité de vie au travail, ces situations entraînent une dégradation qui affecte l’état des travailleurs.

Le manque d’autonomie et de marges de manœuvre

Le manque d’autonomie figure également parmi les principaux éléments contribuant au développement des risques psychosociaux au travail. Cette insuffisance d’autonomie se manifeste par :

• Une marge de manœuvre limitée pour l’accomplissement des tâches ;
• Des contraintes temporelles imposées par le rythme de travail ;
• La mauvaise exploitation des compétences du travailleur.

Les mauvais rapports sociaux et relations de travail

Les risques psychosociaux au travail peuvent également faire leur apparition si les rapports sociaux et les relations de travail au sein de l’entreprise ne sont pas positifs.

En effet, du stress, de l’anxiété voire du désengagement peuvent être générés chez les employés en raison :

• De conflits ;
• D’hostilité ;
• D’un manque de communication ;
• D’un manque de reconnaissance du travail abattu ;
• D’un manque de solidarité entre collègues ;
• Du harcèlement au sein de l’environnement professionnel.

L’insécurité de la situation de travail

Pour finir, l’insécurité de la situation de travail est un facteur significatif dans l’émergence des risques psychosociaux au travail.

En effet, les employés peuvent devenir anxieux lorsqu’ils sont préoccupés par des situations telles que :

• La stabilité de leur emploi ;
• L’incertitude quant à l’avenir de l’entreprise ;
• Des conditions de travail précaires.

Quelles sont les conséquences des risques psychosociaux au travail ?

Lorsque l’employeur ne prend pas des précautions à travers des mesures de prévention qu’il améliore sur la base des différents types de feedback, il expose ses salariés et son entreprise aux conséquences des risques psychosociaux au travail.

Les conséquences sur la santé des salariés

Les risques psychosociaux au travail peuvent avoir de profondes répercussions sur la santé des salariés. La première et la plus préoccupante est leur impact sur la santé mentale.

Les travailleurs exposés à un stress chronique, à des pressions constantes, à des conflits ou à un harcèlement sont plus susceptibles de développer :

• Des troubles anxieux ;
• De la dépression ;
• Le syndrome d’épuisement professionnel, communément appelé le burn-out.

Aussi, les enjeux des bonnes conditions de travail en entreprise sont si élevés que des états de stress post-traumatique et même des tendances suicidaires peuvent découler d’un environnement professionnel stressant.

Par ailleurs, ces risques peuvent également contribuer à des problèmes physiques. Le stress prolongé peut augmenter le risque de maladies cardiovasculaires, de troubles gastro-intestinaux, de maux de tête fréquents et affaiblir le système immunitaire, ce qui le rend plus vulnérable aux infections.

Il est également possible d’observer une aggravation ou la rechute de maladies chroniques existantes, en raison de l’impact du stress sur le système immunitaire et la capacité de l’organisme à gérer ces conditions préexistantes.

Les conséquences pour l’entreprise

Si l’importance de l’expérience client pour la prospérité d’une entreprise est admise de tous, il faut remarquer que l’expérience des collaborateurs est tout aussi importante.

En effet, lorsqu’une mauvaise expérience des salariés occasionne des risques psychosociaux au travail, cela a des répercussions significatives sur l’entreprise. Parmi ces conséquences, il est possible d’observer :

• L’augmentation du taux d’absentéisme : Les travailleurs affectés par le stress, les conflits ou l’épuisement professionnel sont plus enclins à s’absenter pour des raisons de santé mentale ou physique, ce qui peut perturber le fonctionnement de l’entreprise ;
• L’augmentation du taux de rotation du personnel : Les conflits et le stress au travail peuvent entraîner un fort taux de rotation du personnel, obligeant l’entreprise à consacrer du temps et des ressources à la recherche et à la formation de nouveaux employés ;
• Le manque de respect des horaires ou des exigences en matière de qualité : Les travailleurs stressés ou désengagés ont du mal à respecter les horaires de travail ou à répondre aux normes de qualité de l’entreprise, ce qui peut entraîner une baisse de la performance ;
• Des problèmes de discipline : Les risques psychosociaux au travail peuvent également conduire à des problèmes de discipline, affectant la cohésion de l’équipe ;
• La baisse de la productivité : Les travailleurs en proie aux risques psychosociaux au travail sont bien moins productifs que les autres, ce qui a un impact direct sur les résultats de l’entreprise ;
• La survenance d’accidents de travail et d’incidents : Il est beaucoup plus facile pour les employés stressés de commettre des erreurs ou d’avoir des accidents ;
• Une détérioration du climat social : Les conflits et le harcèlement contribuent à créer un mauvais climat de travail, nuisant à la cohésion et à la collaboration au sein de l’équipe ;
• Une atteinte à l’image de l’entreprise : Si les problèmes liés aux risques psychosociaux au travail sont exposés publiquement, cela peut entraîner une atteinte à la réputation de l’entreprise et à sa capacité à engager et fidéliser ses collaborateurs.

Que faut-il savoir pour combattre efficacement les risques psychosociaux au travail ?

Réussir dans sa lutte contre les risques psychosociaux au travail requiert d’avoir conscience d’un certain nombre de points.

L’universalité des risques psychosociaux au travail

Afin de lutter efficacement contre les risques psychosociaux au travail, il faut comprendre que ces risques ne discriminent pas en fonction de la personnalité ou du parcours individuel.

En réalité, toute personne, indépendamment de ses traits personnels ou de son passé, peut se trouver confrontée à des risques psychosociaux et subir leurs conséquences.

Il est fréquent que les premiers à manifester un mal-être au sein d’un environnement professionnel perturbé soient des employés expérimentés ou des cadres fortement engagés.

Il est donc capital pour un employeur de rester attentif et d’éviter à tout prix de sous-estimer les chances de développement des risques psychosociaux au travail.

L’inexistence d’un « bon stress »

Le stress au travail ne doit pas être considéré comme nécessaire. En effet, il est très important pour l’employeur de faire une nette distinction entre le stress et la motivation.

En outre, il est essentiel de faire la nuance entre le « stress aigu » et le « stress chronique », car ces deux formes de stress ont des conséquences distinctes sur la santé.

Lorsque le stress est occasionnel, qu’il est géré de manière adéquate et qu’il est accepté par la personne, ses répercussions peuvent demeurer supportables dans certaines limites.

En revanche, lorsque le stress est subi, en particulier s’il persiste pendant une certaine période, on parle de stress chronique. Ce type de stress épuise l’organisme du salarié, entraînant des effets préjudiciables pour sa santé et engendrant des dysfonctionnements au sein de l’entreprise.

L’accessibilité des mesures de prévention des risques psychosociaux au travail

Pour prévenir les risques psychosociaux au travail, les solutions à adopter consistent à revoir les styles de management et l’organisation de l’entreprise.

L’investissement en temps pour comprendre, écouter et dialoguer au sujet des facteurs de risques psychosociaux et des dysfonctionnements dans le fonctionnement de l’entreprise est le seul coût à supporter.

Cette démarche vise à améliorer les conditions de travail et le bien-être des employés et a un effet bénéfique à long terme. Elle stimule l’engagement des équipes, renforce leur cohésion et accroît la performance de l’entreprise. 

Quels sont les principes de prévention des risques psychosociaux au travail à respecter ?

Il existe neuf principes généraux de prévention établis par l’article L. 4121-2 du Code du travail qui servent de base à l’employeur pour instaurer une démarche de prévention.

• Éviter les risques ;
• Évaluer les risques impossibles à éviter ;
• Combattre les risques à la source ;
• Réfléchir à l’ergonomie des postes ;
• Tenir compte de l’état d’évolution de la technique ;
• Rendre le travail moins dangereux ;
• Planifier les actions de prévention ;
• Prendre des mesures de protection collective ;
• Donner des instructions claires.

Il est à noter qu’en plus d’aider à prévenir efficacement les risques psychosociaux au travail, ces différents principes contribuent également à la fidélisation des collaborateurs en entreprise.